私のジュエリーボックスには、完全に「揃った」わけではない金色の4点セットが入っています。ネックレスは母の結婚式、ブレスレットは親友からもらった卒業祝い、イヤリングは彼氏にプロポーズされた時のサプライズ、そして指輪は祖母から受け継いだ古いものです。それぞれスタイルも職人技も異なりますが、私の人生で最も大切な「黄金の組み合わせ」であり、それぞれのピースに温かい時間が刻まれています。
一番古いのは祖母の金の指輪で、指輪の表面に小さな「祝福」の文字が刻まれ、縁は長年磨かれて少し滑らかになっています。祖母によると、これは1978年に祖父が3ヶ月間貯めた食事券とお小遣いと交換したものだそうです。当時、祖父は別の場所で働いており、誰かに故郷に持って帰ってもらい、自分の手ではめていたそうです。その後、祖母が高齢になり、指の関節が厚くなり指輪がはめられなくなった時、彼女は厳かに私にそれを手渡しました。「金は価値を保つことができますが、この指輪に込められた思いは金よりも貴重です。」今でも時々家事をするときにこの指輪を着けていますが、指先が冷たい金属に触れると、幼い頃に祖母が贈られた時の喜びが感じられるようです。
母の金のネックレスは1990年代風で、ペンダントはハート型で「Forever Killing Together（永遠に共に殺し合う）」と刻まれています。母の結婚生活は芳しくなかったため、父は宝石店を何軒も回ってこのネックレスを選びました。子供の頃、私はいつもネックレスのチェーンを引っ張って遊ぶのが好きでした。母は笑顔でネックレスを外し、私に首にかけさせ、「大切に保管して、将来あなたの持参金にするわよ」と言ってくれました。去年の誕生日、母は正式にこのネックレスを私に手渡し、「今は良い人生を送っています。もっと素敵な人生を買ってもいいけれど、このネックレスに込められた思いを忘れないで」と言いました。
親友からもらった金のブレスレットは光沢があり、内側には私たちの略称が刻まれています。大学卒業式の日、彼女はブレスレットの箱を手に取り、泣きながら言いました。「あなたが控えめなのを知っているから、一番シンプルなデザインにしたの。金は『愛は金よりも強い』という意味よ。私たちの友情もこのブレスレットのように、隙間なく、満ち溢れたものでなければならないわ」。その後、転職して引っ越しをした後も、このブレスレットはいつも私の手にはめられていました。困難に直面するたびに、冷たい金属に触れるたびに、まるで親友の励ましを感じているようでした。
彼氏がプロポーズしてくれた時、星の形をした小さなゴールドのイヤリングをくれました。彼はこう言いました。「ずっと見ていて、君がネックレス、ブレスレット、指輪を持っていることは知っていた。君がそれを全部揃えて初めて、この4点セットが完成したんだ。星は『永遠の輝き』を表している。君のこれからの日々も、このイヤリングのように、いつも光に満ち溢れていてほしい」。今、この4つのゴールドのジュエリーはセットになってジュエリーボックスに収められています。開けるたびに、あの温かい瞬間を思い出すことができます。
黄金の四点セットの貴重さは、金の価値ではなく、それぞれのピースが人々の心を宿しているからこそなのです。祖父の祖母への思いやり、母の私への期待、親友との絆、そして恋人との約束。金のジュエリーに秘められたこれらの感情は、時を経て贈られた最も貴重な贈り物であり、決して色褪せることのない「感情のコード」なのです。
